一窩野鴨蛋的故事

　　它們走到哪裡去？

　　1990年一群志同道合的台灣移民，遍尋土地開發，期望紐西蘭也有像台灣在1970至1999年那麼驚人的發展事蹟。『英英美代子』的我們，就像懷著如同郊遊般的心情踏上這塊青青草地。當時那裡的土地都是以50畝為單位，放眼望去不是放牧牛羊的平地，否則即為果園或林區。仲介商人帶領我們觀看土地經過果園時，凡有水之處，總是一群野鴨惡作劇式的突然展翅，讓人嚇一跳，或有白天鵝伸長著脖子向你示威。偶而想起此事，現在也已經不復見，因為原來的土地都已經分割成小單位可以建造房屋的小農場。似乎，只要人類腳步踏上的土地，環境就會遭到破壞。

　　2006年10月中旬，偶然走在防風林，巡視灌溉系統是否正常運作或者需要修補，突然一聲『噗嗤』巨響，一隻母野鴨驚惶飛起，我驚嚇得往後一退。好奇趨前一看，有一窩毛絨絨的鴨毛包裹著13個鴨蛋等待孵化，驚嘆之餘，心裡對母鴨也充滿了歉意。隔天再去巡視的時候，母鴨不在場，但見鴨蛋上頭被鴨絨毛蓋滿，以求保溫及不被人發現。猜想一般鴨蛋應經30天左右才能孵化，還有時間觀看其發展情形，於是心中暗暗決定要去買一條土司準備來餵食這尋小可愛。

　　紐西蘭是野鴨的天堂，從來沒有人把牠當成補品捕殺，依據我們住在市區時的經驗，野鴨在你的花園停留的時候，若您餵食了一次，牠就會再來第二次第三次，習慣以後，可能每天準時在你門前報到，你若不餵食牠，牠們會破壞你家的門。若不是因為那些排泄物造成的困擾，讓人不得不驅離他們，否則這些扁嘴的小傢伙真是可愛極了。寬廣的農場，沒有上述的問題，正可讓生活中添加一點樂趣。想不到一星期後再巡視時，只剩空殼，我的美夢泡湯了。

　　成群的小鴨不見了！牠們到哪裡去呢？但是最近小溪或池塘至少也有3公里，剛出生的小鴨一群13隻，如何能達它們目的地，真是讓人費解。它們的生存方法及耐力匪夷所思，換成人類小孩至少也要1年時間才能辦到。究竟是什麼力量讓他們長途跋涉？希望明年的這個時候會有答案。